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김지호·김호진 부부가 바라본 방콕은 매케한 공기와 불교 사원만 있는 관광지가 아니다. 맛있는 레스토랑이 곳곳에 숨어 있고, 발길을 끄는 쇼핑 스폿이 넘쳐나는 보물 창고같은 곳. 그들과 함께 애프터눈티를 마시고 카오산 로드 뒷골목을 산책해보자. 지금까지 알고 있던 가짜 방콕은 버리고 진짜 방콕 속으로.

자신을 느끼고 싶고, 진정으로 원하는 걸 알고 싶을 때면 여행을 간다는 김지호가 지난해 가을 남편 김호진과 함께 찾은 곳은 가까운 나라 방콕이다. 의외로 방콕이란 도시는 소문난 미식가인 부부를 단번에 매혹시켰다. 그도 그럴 것이 요리를 좋아하는 그들이 손으로 꼽기에도 모자랄 정도로 맛있는 레스토랑이 너무나 많은 데다, 우리나라에서는 찾아볼 수 없는 인테리어 브랜드와 각양각색의 아이템들이 넘쳐나 아이쇼핑만으로도 충분히 즐거운 시간을 보낼 수 있었다니 당연하다. “방콕을 제대로 여행하는 방법은 그냥 방콕 사람이 되는 거예요. 그들이 걷는 거리를 걷고, 그들이 맛있게 먹는 음식을 먹고, 그들의 옷을 입고…. 그러다 보면 어느 순간 제 자신이 현지 사람이 되어 자연스럽게 그 도시에 흡수되어 있음을 느끼죠.” 그래서 그녀는 방콕에 도착하자마자 스스럼없이 화장기 없는 얼굴에 편한 옷으로 갈아입고 방콕의 진정한 모습을 느끼기 위해 거리로 나섰다. 세계적으로 유명한 향신료를 좋아하는 이들 부부에게 방콕의 음식을 하나하나 맛보는 일은 가장 큰 즐거움이다. “이곳에는 호텔의 레스토랑들이 정말 예술이에요. 하지만 태국 음식을 제대로 맛보려면 길거리에 있는 포장마차가 최고죠.”

L:짜오프라야 강 옆에 자리잡은 태국 맛집 낀롬촘싸판. 이곳의 주재료인 싱싱한 해산물을 잡고 기념사진 찰칵. R:여행 중 미식가인 둘을 흥분시켰던 이태리 레스토랑 칼레라쪼에서

이것저것 다양한 먹을거리로 배를 채우고 나면 저절로 발길이 향하는 곳은 바로 쇼핑 플레이스. 방콕의 백화점에는 세계적인 명품 브랜드부터 짐톤슨까지 없는게 없고, 현지 디자이너들의 아방가르드하고 태국 냄새 물씬 나는 물건들을 맘껏 쇼핑할 수 있다. “방콕에서의 쇼핑, 절대 과소평가하지 마세요! 실용적인 제품을 쇼핑하려면 더더욱. 사고 싶은 것들이 너무 많고, 게다가 엄청 싸거든요.” 이렇게 여기저기 누비다 보면 어느덧 어슴푸레해지는 방콕의 하늘. 해가 넘어가기 바로 직전의 발갛게 물든 하늘을 시로코나 버티고 같은 60층 이상의 스카이라운지 레스토랑에서 바라보는 것도 그녀가 추천하는 방콕 여행의 팁이다. 그리고 밤이 되면 방콕 여행의 종착지이자 ‘배낭여행자들의 성지’라 불리는 카오산 로드 역시 꼭 빼먹지 말고 가야 할 거리. “그곳에서는 인종에 상관없이 모두가 친구예요. 갖가지 사연과 추억을 가진 사람들이 모여 자유를 만끽하는 곳이죠. 골목 구석구석에는 앤티크한 카페와 신기한 숍들도 많아 방콕의 향기를 느낄 수 있는 거리랍니다.” 짜오 프라야 강변을 바라보며 애프터눈티로 한가한 오후를 맞고, 로맨틱한 레스토랑에 이은 쇼핑지들을 들른 후, 카오산에서 살아 있음을 느끼는 방콕 여행. 그녀가 말한 방콕은 모두를 매혹시키에 충분한 도시다.

L:“여기만 올라오면 마음이 뻥 뚫리는 것 같아요. 게다가 칵테일이라도 한 잔 마시면 꼭 하늘을 날고 있는 듯한 기분이 들죠.” 61층 스카이라운지 버티고 & 문 바에서 R:카오산의 묘미는 처음 본 외국인과도 금방 친구가 된다는 것.

쏜통 포차나 방콕에서 최고로 잘나가는 해산물 전문 식당. 살아 있는 새우를 그 자리에서 요리해주는 것이 특징이다. 여기서는 일단 뿌동을 주문할 것. 우리나라 게장과 비슷한데, 생게에 매콤새콤한 갖은 양념을 더해 이색적인 맛을 느낄 수 있다. 02-258-0118

사이얀 메트로폴리탄 호텔 1층에 위치한 조용하고 고급스러운 레스토랑으로 연인들이 가기에 안성맞춤인 곳. 지중해 스타일의 음식을 맛볼 수 있으며, 풀장 옆에 세팅된 테이블에서는 로맨틱한 저녁 시간을 보내기에 제격. 02-625-3388

칼데라쪼 향신료가 입맛에 맞지 않는 당신이라면 이 이탤리언 레스토랑을 추천. 저렴할 뿐만 아니라 까다로운 외국인들의 입맛을 만족시킨다. 와인 리스트도 꽤 많은 편. 02-2552-8108

스파 & 마사지 방콕에 도착해 제일 먼저 할 일은 찌뿌둥한 몸을 푸는 것. 웰빙 컨셉트의 스파를 원한다면 ‘디바나 (02-261-4818)’를, 럭셔리 스파를 경험하고 싶다면 ‘반얀 트리 스파(02-679-1200)’를 추천한다.

힙한 클럽 가기 방콕에서 가장 힙한 클럽은 바로 ‘데드 서퍼 클럽(02-651-3537)’. 살짝 팁을 알려주자면, 수요일이 가장 물이 좋고, 밤 10시 이후 찾아갈 것. 나이에 상관없이 신분증 검사를 하니 여권은 꼭 챙겨가도록.

북카페 수쿰빗 거리에 찻집을 겸하고 있는 헌책방 ‘다사(02-661-2993)’는 오가는 여행자들의 편안한 휴식처 같은 곳. 수많은 책이 2층까지 빼곡하게 진열되어 있어 도서관처럼 조용히 자신만의 시간을 보낼 수 있다.

중앙m&b